We
were very fortunate to attend the Prize-giving Festival at Lalomanu Primary
School last week. As the school lacks a proper hall for holding
large-attendance events, partitions were removed and three classrooms made way
for some kind of hall.
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| Lalomanu students sing for those attending the Prizegiving Festival |
Samoans
celebrate their children achievements in fashion. Many prizes are given to
students who excel in different subjects. As their names are called out, the
parents and relatives of the schoolchild run forward and lay an
elaborately-produced ulu or lei made
of sweets around the neck of the prize-recipient, the teacher, the principal or
even perfect strangers like us. By the end of the morning, my neck and
shoulders were laden with at least six of them, and believe me, in the 30+ºC
degree heat and the excruciating tropical humidity inside the
non-air-conditioned rooms of Lalomanu School, carrying around those sweets
required some effort. We were very glad to leave most of the sweets behind, for
the children to savour.
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| La ganadora del Primer Premio de la Escuela de Lalomanu |
The Prize-giving Day was in any case an extremely interesting
experience. After the initial religious introduction that is required at every
public event in Samoa, the students of Lalomanu School sang for their parents
and the public in general. These children, who suffered the terror and the
horror of the tsunami two years ago, who lost so many friends, neighbours and
relatives to the killing waters, are capable of singing happily and
beautifully.
While in Lalomanu we were
also able to collect some of the letters these students have written for the
counterparts in Amaroo School as part of the pen pal scheme Amaroo School tried
to initiate last year. Let’s hope their friendly correspondence can continue
for many years to come!
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| Els estudiants de Lalomanu escolten les paraules de la Directora |
Nos consideramos muy afortunados por haber podido asistir
al Festival de fin de curso de la Escuela Primaria de Lalomanu la semana pasada.
Puesto que la Escuela no cuenta con un Salón de Actos propiamente dicho para
poder albergar eventos de este tipo, quitaron las paredes de partición y tres
de sus aulas hicieron las veces de salón de actos.
Los samoanos
celebran los logros académicos de sus hijos a lo grande. A los estudiantes que
destacan en las distintas materias escolares se les entregan muchos premios. A
medida que les llaman, los padres y familiares del alumno se acercan a toda
prisa (algunos lo hacen a la carrera y dando gritos) y les ponen al cuello los ulu, unos collares cuidadosamente
elaborados con multitud de caramelos y otras golosinas, y que colocan también
alrededor del cuello de la maestra, la directora o de algún palagi despistado como nosotros mismos. Para
cuando terminó la mañana, llevaba colgando del cuello al menos seis de ellos, y
créeme que con el calor asfixiante de más de 30ºC y la humedad tropical dentro
de la escuela, que no cuenta ni con aire acondicionado ni ventiladores, suponía
un buen esfuerzo. Fue una buena idea dejar la mayoría de los dulces allí para
que los saborearan los alumnos de Lalomanu.
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| Parents and relatives filled the rooms on this very special day |
En cualquier caso, el Festival de fin de curso y la entrega
de premios fue una experiencia cultural sumamente interesante. Tras la
obligatoria introducción de tipo religioso que debe preceder a todo evento
público en Samoa, los estudiantes de la Escuela de Lalomanu cantaron para sus
padres y el resto del público. Estos niños, que sufrieron el terror y el horror
del tsunami hace dos años, que perdieron a tantos amigos, vecinos y familiares
bajo las aguas del océano, cantan estupendamente y con mucha alegría.
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| Participando con mucho gusto en la entrega de premios |
En el transcurso de nuestra visita a Lalomanu pudimos también
recoger las cartas que algunos de ellos han escrito para sus homólogos de la
Escuela Pública de Amaroo, dentro del programa de amistad por correspondencia
que se intentó establecer el año pasado. ¡Esperemos que estas amistades por
carta puedan continuar durante muchos años!
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| Una mestra molt simpàtica de Lalomanu, Fa'auga Afioga, fa entrega de més premis |
Vam ser molt afortunats d'assistir al Festival de la fi del curs a l’Escola
Primària de Lalomanu la darrera setmana. Lalomanu Primary no té cap Saló
d’actes per organitzar esdeveniments d’aquest tipus; llavors, van treure les
parets de partició de les tres aules principals i convertiren això en una mena
de sala.
Els
samoans celebren els èxits dels seus xiquets i xiquetes a lo gran. L’escola
dóna molts premis als estudiants que destaquen en les diferents assignatures.
Cada vegada que diuen els seus noms, els pares i els parents de l’alumne
s’acosten (alguns venen corrents i donant crits!) els posen al voltant del coll
un ulu o collar, molt elaborat, amb caramels, i també li donen un als mestres
i a la directora, i fins i tot a desconeguts com nosaltres! Quan va acabar el
festival, portava jo al coll com a mínim sis collarets de llaminadures,
que pesaven prou, i pots creure'm, amb la calor de més de 30ºC i la humitat
tropical que feia a les aules sense aire condicionat ni cap ventilador, vaig
suar prou. Vam tenir l’idea de deixar la majoria de les llaminadures darrere,
pels nens de l’escola.
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| A few Lalomanu students received library bags, kindly donated by the Australian Academy of the Humanities |
En tot cas, va ser una experiència extremadament interessant. Després de
la introducció religiosa inicial que és més o menys obligatòria a cada
esdeveniment públic en Samoa, els estudiants de l'Escola de Lalomanu van cantar
pels seus pares i el públic en general. Aquests xiquets i xiquetes, que van
patir el terror i l'horror del tsunami fa dos anys, que van perdre tants amics,
veïns i parents davall les aigües, canten fantàsticament i amb molta alegria.
Durant la nostra visita a Lalomanu vam recollir també algunes de les
cartes que els alumnes han escrit pels estudiants de Primària de l’Escola d’Amaroo.
És part del programa de amistat per correspondència que l'Escola Pública
d’Amaroo provà d’iniciar l’any passat. Esperem que continuen escrivint
moltes cartes en els anys vinents!
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